Ο Κωνσταντίνος Καρέτσας είναι ένα εξαιρετικό ταλέντο που γεννήθηκε στο Γκενκ και για 17 χρόνια ξεχώριζε στο βελγικό ποδόσφαιρο. Αγωνίστηκε σε όλες τις μικρές εθνικές ομάδες του Βελγίου και εδώ και τρία χρόνια βρίσκεται σε κάθε λίστα Wonderkids παγκοσμίως. Είναι ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία του βελγικού επαγγελματικού ποδοσφαίρου και μέχρι τον περασμένο Νοέμβριο φορούσε τη φανέλα της Εθνικής Βελγίου Κ21. Σήμερα, όμως, είναι Έλληνας διεθνής, ένας ρέκορντμαν που δίνει λόγο στους φιλάθλους να πηγαίνουν στο γήπεδο.

Η ιστορία του αποτελεί ένα μυστήριο για τους Βέλγους, που πιθανότατα θα αναρωτιούνται για χρόνια πώς έχασαν ένα τόσο σπουδαίο ταλέντο. Ο Καρέτσας δεν ήταν ένας άγνωστος ποδοσφαιριστής· από τα 14 του χρόνια φιγουράρει στις λίστες των κορυφαίων νεαρών παικτών του κόσμου. Οι Βέλγοι τον είχαν ξεχωρίσει νωρίς, αλλά παρά τις εμφανίσεις του με τις μικρές εθνικές τους ομάδες, δεν έκαναν ό,τι χρειαζόταν για να τον κρατήσουν. Η ελληνική του καταγωγή, οι καλοκαιρινές του διακοπές στις Σέρρες και η επιμονή της ΕΠΟ και του Ιβάν Γιοβάνοβιτς άλλαξαν την πορεία του.

Πριν καν κλείσει τα 17 του χρόνια, οι Βέλγοι τον κάλεσαν στην Κ21 για τα προκριματικά του Euro, πιστεύοντας πως είχαν «κλειδώσει» το μέλλον του στην ομάδα τους. Ωστόσο, η Ελλάδα κινήθηκε πιο αποφασιστικά και τον έκανε δικό της. Και έτσι, από το βράδυ της Κυριακής, ο Καρέτσας είναι ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία της Εθνικής Ελλάδος, στο Nations League, και ένας από τους νεότερους που έχουν σκοράρει ποτέ σε επίσημους αγώνες εθνικών ομάδων.

Το ταλέντο του είναι αδιαμφισβήτητο. Με συμβόλαιο στην Γκενκ μέχρι το 2027, 54 επίσημες συμμετοχές, 8 γκολ και 10 ασίστ, έχει ήδη γράψει ιστορία. Από τα 15 του έγινε ο νεότερος σκόρερ στο βελγικό επαγγελματικό ποδόσφαιρο, όταν την 1η Σεπτεμβρίου 2023 πέτυχε γκολ στον αγώνα Γκενκ Β’ – Άντερλεχτ Β’.

Το ελληνικό ποδόσφαιρο ζει μια σπάνια στιγμή. Η νέα γενιά διαθέτει παίκτες που υπόσχονται όχι μόνο επιτυχίες, αλλά και ποδόσφαιρο υψηλής ποιότητας. Με τον Καρέτσα, τον Μουζακίτη, τον Κωστούλα και άλλους ανερχόμενους αστέρες, η Εθνική Ελλάδος δεν αποτελεί απλώς μια ομάδα, αλλά έναν λόγο να αγαπήσεις ξανά το ποδόσφαιρο. Δεν έχει σημασία ποιος είναι ο αντίπαλος. Σημασία έχει να δεις αυτά τα παιδιά να μεγαλουργούν στο γήπεδο.